Test Audio-Technica LP120XUSB : la platine sérieuse pour passer un cap sans exploser le budget

Je suis passé sur cette Audio-Technica LP120XUSB après quelques années avec une petite platine entrée de gamme tout-en-un. J’avais envie d’un truc un peu plus sérieux, avec un vrai bras, un réglage de contrepoids, la possibilité de changer de cellule, et surtout un entraînement direct pour ne plus me taper les courroies à changer. Je l’ai utilisée tous les jours pendant deux bonnes semaines, branchée sur un ampli hi-fi classique et aussi sur une enceinte type Marshall en entrée auxiliaire.

Concrètement, je cherchais une platine polyvalente : écoute tranquille à la maison, un peu de bidouille avec les vitesses, et la possibilité de ripper quelques vinyles en USB de temps en temps. Je ne suis pas DJ et je ne fais pas de scratch, donc je ne l’ai pas testée dans ce contexte, mais j’ai quand même joué un peu avec la correction de pitch et les trois vitesses 33/45/78 pour voir ce que ça donne. J’ai aussi comparé vite fait avec la platine d’un pote, une Pro-Ject d’entrée de gamme à entraînement par courroie.

Au bout de quelques jours, ce qui ressort, c’est que la LP120XUSB fait assez « sérieux » pour le prix. Ce n’est pas une Technics pro, faut être honnête, mais on sent que ce n’est plus le même délire qu’une platine à 150 €. Tout est un peu plus lourd, plus stable, et on a plein de réglages qu’on ne touche jamais sur les modèles basiques. Par contre, ça veut aussi dire qu’il faut prendre le temps de la monter et de la régler correctement, sinon on peut vite s’énerver.

En résumé pour cette intro : c’est une platine pour ceux qui veulent passer un cap, sans tomber dans le très haut de gamme. Elle a des qualités, quelques défauts assez concrets, et clairement ce n’est pas « plug and play » comme un modèle tout-en-un. Si tu veux quelque chose de simple à poser dans le salon et ne jamais réfléchir à rien, ce n’est peut-être pas la meilleure candidate. Si tu aimes bien bricoler un peu ton setup, là ça devient intéressant.

Sur le rapport qualité-prix, je trouve la LP120XUSB plutôt bien placée. On n’est clairement pas sur une platine « pas chère », mais quand tu regardes ce qu’elle propose : entraînement direct, trois vitesses, préampli intégré, USB, bras réglable, possibilité de changer facilement la cellule… ça commence à faire pas mal de choses pour un tarif encore raisonnable. Si tu compares à une Technics SL-1200 neuve, on est sur un autre monde de prix. Là, pour un budget bien plus bas, tu as un produit qui reprend une bonne partie des fonctionnalités, même si ce n’est pas le même niveau de finition.

Par rapport à des platines à courroie du même prix (type Pro-Ject ou Rega d’entrée de gamme), c’est un peu une autre philosophie. Les Pro-Ject sont souvent plus épurées, moins de boutons, pas d’USB, parfois pas de préampli intégré, mais elles misent tout sur la simplicité et le son. L’Audio-Technica, elle, joue la carte du « couteau suisse » : elle fait beaucoup de choses, un peu de DJ, un peu de hi-fi, un peu de numérisation. Si tu sais que tu ne te serviras jamais du pitch ni de l’USB, tu peux trouver plus simple et peut-être un poil plus musical dans la même gamme de prix.

Là où je trouve le deal intéressant, c’est si tu veux une platine « évolutive » : tu commences avec la cellule fournie, tu testes le préampli intégré, et au fil du temps tu peux upgrader petit à petit (meilleure cellule, meilleur câble, vrai préampli phono externe). La base reste la même, et tu n’es pas obligé de tout changer. Pour quelqu’un qui débute mais qui sait déjà qu’il va creuser un peu le hobby, ça a du sens.

En revanche, si ton budget est vraiment serré et que tu veux juste écouter quelques vinyles sans te prendre la tête, il y a des modèles moins chers qui feront l’affaire. Tu perdras en réglages et en potentiel d’évolution, mais tu économiseras une belle somme. Donc pour moi, le rapport qualité-prix est bon, mais surtout pour un profil qui compte l’utiliser régulièrement et pas comme objet déco.

Niveau look, on est clairement sur une inspiration platine DJ type Technics : gros plateau en alu, bras en S, boutons Start/Stop, pitch à droite, éclairage du plateau, stroboscope, etc. En version argent, elle a un côté un peu « studio » qui passe bien dans un salon sans faire trop jouet. Perso, j’aime bien : ça fait sérieux sans être tape-à-l’œil. Par contre, faut assumer le format, ce n’est pas compact, surtout si tu comptes la mettre dans un petit meuble TV déjà blindé.

Au niveau ergonomie, les commandes sont globalement bien placées. Le bouton de sélection de vitesse est clair, le pitch est facile à régler, et les boutons Start/Stop répondent bien. Le levier de remontée du bras est suffisamment progressif, on ne a pas l’impression de jeter la cellule sur le disque. Là où ça peut surprendre, c’est la première installation : il faut monter le contrepoids, régler la force d’appui, l’anti-skating, enlever les protections, etc. Si tu n’as jamais fait ça, le manuel papier est un peu léger, et tu te retrouves vite sur YouTube à chercher un tuto.

Un point qui m’a un peu embêté : il n’y a pas d’auto-stop. Quand le disque est terminé, le plateau continue de tourner en silence. Si tu es du genre à lancer un vinyle et partir faire autre chose, tu peux clairement oublier qu’il tourne encore. Vu que le moteur est assez discret, on ne s’en rend pas vraiment compte. Ce n’est pas dramatique, mais j’aurais bien aimé au moins une option d’arrêt automatique.

En usage au quotidien, une fois que tout est réglé, le design est plutôt pratique. Le capot se soulève facilement, il tient bien ouvert, et tu peux le retirer si tu préfères l’utiliser sans. Les marquages sont lisibles, et la platine inspire assez confiance pour qu’on ose manipuler le bras sans stress. Ce n’est pas le produit le plus convivial pour un débutant total, mais avec un peu de patience au début, on s’y fait vite et on apprécie d’avoir des commandes dignes d’une vraie platine.

Sur les matériaux, on lit souvent « c’est tout plastique » dans les avis, et je trouve ça un peu exagéré. Oui, la coque est majoritairement en plastique, on ne va pas se mentir, mais le plateau est en aluminium moulé, le bras aussi est en métal, et l’ensemble pèse quand même ses 8 kg. Quand tu la poses sur un meuble, tu sens qu’il y a un minimum d’inertie, ce qui est plutôt bon signe pour limiter les vibrations. Ce n’est pas une brique de fonte, mais ce n’est clairement pas une platine jouet à 2 kg.

La finition est correcte pour le prix. Les boutons ne font pas trop « clac-clac » bas de gamme, le pitch coulisse proprement, et le bras ne donne pas l’impression de se tordre au moindre contact. Le capot est en plastique transparent classique, un peu sensible aux rayures, comme tous les capots de platine. Faut juste éviter de le nettoyer avec n’importe quoi et de poser des trucs lourds dessus. Le tapis en feutrine fourni est basique, mais il tient le disque et évite qu’il glisse, donc ça va. Si tu es pointilleux, tu pourras toujours le remplacer par un tapis liège ou caoutchouc plus tard.

Un point où on voit que ce n’est pas du très haut de gamme, c’est sur les accessoires fournis. Le câble RCA d’origine, chez moi, était vraiment moyen : un des canaux avait des faux contacts, un peu comme certains commentaires Amazon le signalent. En le remplaçant par un câble un peu plus sérieux que j’avais déjà, plus aucun souci. Donc là, clairement, Audio-Technica aurait pu faire un petit effort. C’est un détail, mais ça fait un peu tâche sur un produit de ce niveau.

Globalement, les matériaux sont en phase avec le tarif : ce n’est pas du tout métal façon platine pro à 1000 €, mais on n’a pas non plus l’impression d’un truc creux qui va se casser en deux. Pour un usage domestique, posé sur un meuble stable, ça suffit largement. Si tu comptes la trimballer souvent, là par contre, je serais un peu plus prudent, surtout pour le capot et les commandes.

Après deux semaines, évidemment je ne peux pas juger de la durée de vie sur 10 ans, mais on peut quand même se faire une idée. Le châssis est assez lourd, le plateau en alu ne donne pas l’impression de se voiler au moindre choc, et le bras a l’air bien monté. En manipulant la platine tous les jours (changer de face, lever/poser le bras, changer de disque), rien n’a bougé, pas de jeu qui apparaît, pas de bouton qui se met à coincer. On sent que c’est pensé pour être utilisé souvent, pas juste pour tourner une fois par mois.

L’entraînement direct, en général, c’est plutôt bon signe pour la durabilité : pas de courroie à remplacer, moins de pièces mobiles susceptibles de s’user. On peut supposer que le moteur tiendra un bon moment si tu ne la maltraites pas. Ce qui me rassure aussi, c’est le poids global : une platine trop légère a tendance à transmettre toutes les vibrations du meuble et du sol, et ça finit parfois par user prématurément certaines pièces. Là, avec 8 kg, ça reste raisonnablement stable.

Les points qui me semblent plus fragiles, c’est surtout le capot et les connectiques. Le capot, si tu l’ouvres et le refermes comme un sauvage, tu risques à terme de fatiguer les charnières. Ce n’est pas spécifique à ce modèle, c’est pareil partout, mais vu le prix, je ferais un peu gaffe. Les connecteurs RCA à l’arrière sont corrects, mais avec le câble d’origine qui n’est pas terrible, tu peux être tenté de tripoter souvent les fiches, ce qui, à la longue, n’est jamais idéal.

Un petit regret : aucune info claire sur la disponibilité des pièces détachées dans la fiche produit. Ça ne veut pas dire qu’il n’y en a pas, mais ce n’est pas mis en avant. Vu que c’est un modèle assez répandu, je pense qu’on trouvera des cellules de rechange et des accessoires sans problème, mais pour des pièces plus spécifiques (moteur, bras complet), c’est moins sûr. Globalement, pour un usage domestique normal, je pense que la platine tiendra plusieurs années sans souci majeur, à condition de ne pas la déplacer tous les quatre matins et de la manipuler un minimum correctement.

Sur les performances pures, franchement, la LP120XUSB s’en sort bien. L’entraînement direct fait le boulot : la mise en rotation est rapide, la vitesse est stable, et je n’ai pas remarqué de pompage ou de variations audibles en écoutant des morceaux avec des notes tenues (piano, cordes, etc.). Pour une platine dans cette gamme de prix, c’est largement satisfaisant. Le bruit du moteur, en pratique, je ne l’entends pas dans les enceintes, même à volume un peu poussé. Si tu colles l’oreille au plateau, tu perçois un léger bruit mécanique, mais rien de gênant en situation réelle.

Côté son, avec la cellule d’origine, on est sur quelque chose de propre, assez neutre. Ce n’est pas spectaculaire, mais c’est équilibré : les basses sont présentes sans être baveuses, les médiums sont clairs, et les aigus ne vrillent pas les oreilles. Comparé à ma vieille platine de supermarché, c’est clairement un niveau au-dessus : moins de bruit de fond, meilleure séparation gauche/droite, et une impression générale de son plus « posé ». En la branchant sur l’entrée phono de mon ampli plutôt que sur le préampli intégré, j’ai gagné un peu en ouverture et en dynamique, mais ce n’est pas le jour et la nuit non plus.

J’ai aussi testé quelques disques un peu fatigués, avec des micro-rayures. La cellule d’origine reste assez tolérante, ça craque évidemment, mais ça ne devient pas immédiatement agressif. On sent que la platine ne rajoute pas de bruit parasite par-dessus. Par contre, si tu es vraiment maniaque du son, tu voudras probablement changer la cellule pour un modèle un peu plus haut de gamme après quelques mois. La bonne nouvelle, c’est que le bras accepte facilement d’autres cellules standard, donc tu peux faire évoluer le son sans changer toute la platine.

En résumé, niveau performance, ça fait le job et même un peu plus pour ce prix-là. Ce n’est pas une machine audiophile ultime, mais pour une écoute sérieuse dans un salon, c’est largement suffisant. Le combo entraînement direct + réglages du bras + possibilité d’upgrade de cellule donne une base saine. Le seul petit bémol pour moi, c’est le préampli intégré qui est juste « correct » et le câble RCA fourni qui plombe un peu l’expérience si tu n’as pas autre chose sous la main.

La LP120XUSB, c’est une platine à entraînement direct avec trois vitesses (33, 45 et 78 tours), un bras en S avec contrepoids réglable, anti-skating, préampli phono intégré et sortie USB pour numériser tes disques. Elle pèse environ 8 kg, donc ce n’est pas un jouet, et elle est livrée avec une cellule Audio-Technica de base qui fait le job pour commencer. Tu as aussi les câbles RCA, l’adaptateur 45 tours et un tapis en feutrine tout simple. Pas besoin de racheter des trucs pour la faire tourner, sauf si tu veux monter en gamme sur la cellule plus tard.

Au niveau branchements, tu peux soit utiliser le préampli phono intégré (et la brancher sur une entrée ligne classique de ton ampli ou de ton enceinte avec entrée RCA/Jack), soit désactiver ce préampli et utiliser celui de ton ampli si tu as une vraie entrée phono. J’ai testé les deux : le préampli intégré est correct, pas fou, mais largement utilisable pour un setup grand public. Sur l’entrée phono de mon ampli, j’ai trouvé le son un peu plus ouvert et moins « bouché », mais ça dépendra clairement de ton matos derrière.

La fonction USB, honnêtement, c’est un bonus. Ça marche, le PC la reconnaît comme une carte son, tu installes un logiciel type Audacity et tu peux enregistrer tes vinyles en WAV ou MP3. Ce n’est pas l’option que j’utiliserai tous les jours, mais pour sauvegarder quelques disques rares ou faire des playlists numériques, ça fait le job. Par contre, il ne faut pas s’attendre à un truc ultra simplifié avec un bouton magique : il faut un minimum mettre les mains dans le logiciel.

Au final, la présentation est claire : la LP120XUSB vise le segment « sérieux mais encore abordable ». Elle ne se limite pas à lire des disques, elle permet de régler pas mal de choses, de jouer un peu avec le pitch, et de numériser. Si tu veux juste appuyer sur ON et ne jamais toucher un réglage, ce n’est pas vraiment le bon produit. Si tu as envie d’apprendre un peu comment fonctionne une platine et d’avoir une base évolutive, là, ça commence à devenir intéressant.