Test SoulBox S1 Qlearsoul : la platine vinyle prête à l’emploi pour se (re)mettre aux disques sans se prendre la tête

J’ai utilisé la SoulBox S1 pendant une bonne quinzaine de jours, en gros tous les soirs ou presque, histoire de voir si c’est juste un bel objet de déco ou un truc qu’on a vraiment envie d’allumer régulièrement. Contexte : je ne suis pas audiophile pur et dur, mais j’ai déjà eu une petite platine bas de gamme avec enceintes intégrées, puis un combo platine + ampli + enceintes séparées. Donc j’ai quand même quelques points de comparaison, surtout sur le confort d’usage et les petits détails qui saoulent à la longue.

Ce qui m’a donné envie de la tester, c’est le côté « tout-en-un » : platine + préampli intégré + haut-parleurs + Bluetooth, le tout dans un format assez compact. En gros, tu la poses sur un meuble, tu la branches au secteur, et c’est parti. Pas de câbles partout, pas besoin d’acheter un ampli à côté, pas besoin de se prendre la tête avec des réglages compliqués. Sur le papier, pour quelqu’un qui débute ou qui veut juste profiter de ses vinyles dans le salon, ça coche pas mal de cases.

Sur Amazon, la note tourne autour de 4,6/5 avec déjà pas mal d’avis, donc je m’attendais à un produit sérieux mais pas forcément parfait. J’ai vu aussi que beaucoup de gens l’offraient en cadeau (Noël, anniversaire, etc.), donc je l’ai aussi regardée avec ce prisme-là : est-ce que tu peux l’offrir à quelqu’un qui n’y connaît rien sans devoir passer deux heures à faire l’assistance technique derrière ? Spoiler : globalement oui, mais il y a deux-trois petites choses à expliquer.

Au final, ce qui ressort de mon test, c’est que la SoulBox S1 vise vraiment le public « je veux du vinyle, mais je ne veux pas monter une chaîne hi-fi complète ». Elle fait très correctement le job pour ça, avec un son qui tient la route pour une pièce de taille moyenne, un design qui passe bien dans un salon, et une mise en route assez simple. C’est pas un produit de puriste, mais pour une première platine ou pour quelqu’un qui veut une solution compacte et pratique, ça se défend bien. Je vais détailler point par point.

Sur le rapport qualité-prix, il faut bien garder en tête ce que tu achètes : une platine + des haut-parleurs stéréo intégrés + un préampli phono + le Bluetooth, le tout dans un seul boîtier. Si tu devais acheter chaque élément séparément (même en entrée de gamme), tu exploserais vite le budget. Donc forcément, il y a des compromis, mais dans l’ensemble, ça reste cohérent. Pour quelqu’un qui veut juste se lancer dans le vinyle sans se prendre la tête avec des câbles et des appareils partout, ça a du sens.

Pour le prix auquel elle est généralement proposée sur Amazon (dans la tranche moyenne des platines tout-en-un), tu as un produit qui sonne mieux que les petites valises vinyle bas de gamme, qui respecte un minimum tes disques grâce au bras réglable et à la cellule Audio-Technica, et qui offre un confort d’utilisation vraiment accessible. La note moyenne de 4,6/5 avec plus de 500 avis va dans ce sens : la majorité des acheteurs ont l’air contents de leur achat, surtout pour une première platine ou un cadeau.

Si tu compares avec une configuration plus hi-fi (platine d’entrée de gamme sans enceintes + ampli + enceintes bibliothèque), il est clair que pour le même budget, tu peux parfois avoir une meilleure qualité sonore. Mais ça demande plus de place, plus de câbles, plus de réglages, et ce n’est pas ce que tout le monde a envie de gérer. La SoulBox S1 vise ceux qui préfèrent la simplicité, quitte à sacrifier un peu de performance pure.

Pour moi, le rapport qualité-prix est donc « bon » si tu cherches un système compact, pratique, et que tu ne comptes pas te lancer tout de suite dans la chasse au son parfait. Si tu es déjà mordu de hi-fi et que tu as des enceintes correctes à la maison, autant partir sur une platine séparée. Mais pour un premier pas dans le vinyle, ou pour équiper un salon, une chambre ou un petit studio sans te prendre la tête, la SoulBox S1 fait clairement le job pour le tarif demandé.

Visuellement, la SoulBox S1 est plutôt réussie. Le modèle que j’ai testé est en brun, avec un look un peu rétro mais pas kitsch. Le coffret en finition bois donne tout de suite un côté plus sérieux que les platines en plastique brillant qu’on voit souvent à ce prix. Sur un meuble TV ou une étagère un peu large, ça rend bien, ça ne fait pas jouet. C’est clairement un objet qu’on n’a pas honte de laisser en évidence dans le salon. Si tu aimes les ambiances un peu « vinyle + lumière chaude + petit verre », ça colle bien.

Le format est assez compact pour intégrer les haut-parleurs, mais il faut quand même prévoir un peu de place en profondeur et sur les côtés, surtout pour que le bras puisse se déplacer sans être gêné. Pas besoin d’un meuble hi-fi dédié, mais évite de la coller dans une niche trop serrée, sinon le son va être étouffé et tu risques de cogner le couvercle. Le couvercle transparent est pratique pour protéger de la poussière, il tient bien ouvert et ne donne pas l’impression de fragilité immédiate, même si on voit que ce n’est pas du plexi ultra épais non plus.

Les boutons et commandes sont globalement bien placés : sélecteur de vitesse 33/45, volume, et le nécessaire pour le Bluetooth. Pas de fioritures, pas 15 modes inutiles. C’est plutôt clair même pour quelqu’un qui n’a jamais utilisé de platine. Par contre, si tu es habitué à du matériel hi-fi plus haut de gamme, tu sentiras que les commandes ont un toucher un peu plus « léger », moins précis. Rien de dramatique, mais on voit que ça reste un produit grand public.

Un truc que j’ai bien aimé : le bras en S donne un look un peu plus sérieux que les bras tout droits basiques. Ça reste du milieu de gamme, mais visuellement ça fait plus « vraie platine » que gadget. En résumé, côté design, c’est franchement pas mal : discret, assez sobre, et ça se marie bien avec pas mal de styles de déco. Si tu cherches un objet à la fois utile et un peu « joli à regarder » dans le salon, ça coche cette case sans tomber dans le tape-à-l’œil.

Sur le confort d’utilisation, la SoulBox S1 est clairement pensée pour quelqu’un qui n’a jamais touché une platine. Le montage est assez simple : tu as le plateau à poser, la courroie à mettre, le contrepoids à installer, et éventuellement quelques petits réglages à faire. Il y a une vidéo explicative, ce qui aide vraiment si tu n’aimes pas lire les notices. En une vingtaine de minutes tranquillement, c’est monté et prêt à l’emploi, sans outil particulier. Pour un cadeau, c’est appréciable, tu n’es pas obligé de passer l’après-midi à tout régler pour la personne.

Pour l’usage au quotidien, tu allumes, tu choisis la vitesse (33 ou 45), tu poses le disque, tu lèves le bras, tu le mets au début du disque, tu baisses le levier, et c’est parti. Pas d’automatisme complet type « appuie sur un bouton et le bras se place tout seul », mais perso je préfère ça : moins de risque de panne et tu apprends vite le geste. Le lève-bras est suffisamment précis, même pour quelqu’un qui n’a pas l’habitude. Le réglage initial du contrepoids peut faire un peu peur au début, mais une fois que c’est fait, tu n’y touches plus.

Pour le Bluetooth, pareil, c’est simple. Un bouton ou une position à sélectionner, tu cherches « SoulBox S1 » sur ton téléphone, tu te connectes et c’est bon. Pas besoin d’appli dédiée ou de compte spécial. Le volume se gère directement sur la platine, et tu ajustes ensuite sur le téléphone si besoin. Niveau bruit de fonctionnement, le moteur est discret, tu n’entends pas de ronronnement gênant pendant la lecture, sauf si tu colles l’oreille dessus.

Le seul truc qui peut gêner certains, c’est le poids global de l’appareil (autour de 21 livres, donc environ 9–10 kg). Ce n’est pas un monstre, mais ce n’est pas non plus un petit jouet qu’on déplace tous les jours. Il vaut mieux lui trouver une place fixe. Et comme toujours avec les platines, il faut éviter de la poser sur un meuble trop branlant ou juste au-dessus d’un caisson de basse, sinon les vibrations peuvent se faire entendre. Mais ça, c’est valable pour toutes les platines ou presque.

Niveau matériaux, on est sur un mélange bois/métal/plastique, comme indiqué dans la fiche. Le coffret façon bois donne une bonne première impression. Quand tu poses la main dessus, ce n’est pas du massif évidemment, mais ça ne sonne pas creux comme certains boîtiers tout plastique. Ça participe clairement à la sensation de stabilité, surtout avec le plateau de 1,2 kg. Quand le disque tourne, tu n’as pas l’impression que tout va vibrer au moindre mouvement dans la pièce, ce qui est déjà un bon point pour une platine avec haut-parleurs intégrés.

Le plateau en fonte de 1,2 kg, c’est plutôt rassurant sur le papier et en pratique ça se sent. Ce n’est pas un char d’assaut non plus, mais le disque est bien maintenu, la rotation est stable et je n’ai pas noté de variation de vitesse audible à l’oreille. Pour quelqu’un de pointilleux avec un stroboscope, il y aura peut-être des micro-écarts comme sur beaucoup de platines de cette gamme, mais pour une écoute « normale », ça fait le job. Le tapis n’est pas le plus épais du monde, mais suffisant pour éviter que le disque glisse.

Le bras en métal avec cellule Audio-Technica AT-3600L ajoute un petit côté sérieux. Ce n’est pas du haut de gamme, mais c’est une cellule qu’on retrouve sur pas mal de modèles d’entrée de gamme corrects. Le réglage du contrepoids et de l’anti-skating se fait sans outil spécial, et une fois réglé, ça ne bouge pas au moindre choc. Les charnières du capot sont dans la moyenne : ça ne respire pas le très haut de gamme, mais ça ne donne pas non plus l’impression que ça va casser à la première ouverture un peu brusque.

En revanche, on reste sur un produit de grande série : certains éléments plastiques (petites commandes, entourage de certaines parties) font un peu « standard ». Rien de choquant, mais si tu viens d’un matériel plus hi-fi, tu le verras tout de suite. Pour le prix et vu tout ce qui est intégré (enceintes + Bluetooth + préampli), je trouve que le compromis matériaux/finition est plutôt cohérent. C’est pas du matériel de studio, mais ce n’est pas non plus du gadget jetable.

Niveau durabilité, je n’ai pas assez de recul personnel pour dire comment elle tiendra dans 5 ans, mais on peut déjà juger quelques points. Le poids du châssis et du plateau, plus le bras en métal avec vraie cellule remplaçable, ça va plutôt dans le bon sens. On n’est pas sur un appareil ultra léger qui bouge au moindre geste. Pour un usage normal dans un salon, ça devrait tenir la route sans souci particulier, à condition de ne pas la trimballer partout et de ne pas claquer le couvercle comme un malade.

La bonne nouvelle, c’est la cellule Audio-Technica AT-3600L. C’est un modèle très répandu, donc le stylet (l’aiguille) se remplace facilement. Ça veut dire que quand le diamant sera usé (au bout de quelques centaines d’heures d’écoute), tu pourras changer juste le stylet sans devoir jeter la platine. C’est un point important pour la durée de vie globale, surtout pour un produit qu’on offre souvent à des débutants qui ne pensent pas forcément à ça au départ.

Par contre, la fiche Amazon ne donne pas d’info claire sur la dispo des pièces détachées au-delà, et c’est dommage. On a une garantie constructeur de 2 ans, ce qui est correct, mais on ne sait pas trop ce qu’il en est pour des éléments comme les charnières du capot ou certains composants internes en cas de casse hors garantie. Pour un appareil de cette gamme, c’est assez classique, mais ça reste un point à garder en tête si tu cherches quelque chose de vraiment réparable sur le long terme.

En regardant les avis utilisateurs, il n’y a pas un raz-de-marée de retours sur des pannes précoces, ce qui est plutôt bon signe. Globalement, les gens parlent surtout de bon son, de facilité de montage et de design, pas de moteurs qui lâchent au bout d’un mois. Donc, sans pouvoir garantir quoi que ce soit, je dirais que pour un usage normal (quelques disques par semaine, pas de déménagement tous les trois mois), la SoulBox S1 semble partie pour tenir correctement. Ce n’est pas un tank audiophile, mais ça n’a pas l’air d’être un gadget jetable non plus.

Côté son, pour un système tout-en-un, j’ai été agréablement surpris. Les haut-parleurs stéréo sortent un son assez propre, avec des aigus clairs et des médiums plutôt chaleureux. Les basses ne sont pas monstrueuses, mais elles sont présentes, surtout si tu ne pousses pas le volume à fond. Sur des pressages rock, jazz ou chanson française, ça passe très bien pour une écoute de tous les jours. Si tu cherches à faire trembler les murs ou à décortiquer chaque détail d’un enregistrement classique, tu atteindras les limites de l’appareil, mais ce n’est clairement pas sa cible.

J’ai testé avec plusieurs disques : un vieux vinyle un peu usé, un pressage récent en 180 g, et un maxi 45 tours. Dans tous les cas, la lecture est restée stable, pas de craquement ajouté par la platine elle-même, juste ceux du disque. Le bras en S avec anti-skating fait le travail, pas de saut de piste, même quand je tapote un peu sur le meuble (sans y aller comme un bourrin non plus). La vitesse 33/45 est bien tenue, je n’ai pas eu l’impression de voix qui déraillent ou de morceaux qui semblent trop rapides/lents.

Pour le Bluetooth, c’est assez simple : tu passes en mode Bluetooth, tu cherches la platine sur ton smartphone, tu te connectes et basta. La portée est classique, dans la même pièce ça tient sans souci, derrière un mur fin ça passe encore, au-delà ça commence à couper comme tous les appareils du genre. Le son en Bluetooth est correct, un peu moins « vivant » que le vinyle (compression oblige), mais largement suffisant pour mettre une playlist Spotify en fond quand tu as des amis à la maison. Ça évite d’avoir une enceinte Bluetooth en plus.

Globalement, en performance pure, il y a évidemment mieux si tu pars sur une platine séparée + ampli + bonnes enceintes. Mais pour un système compact, la SoulBox S1 s’en sort bien. C’est le genre d’appareil où tu lances un disque, tu montes un peu le son, et tu passes un bon moment sans te dire toutes les cinq minutes « le son est pourri ». Ça ne fera pas changer d’avis un audiophile exigeant, mais pour 90 % des gens qui veulent juste écouter des vinyles dans de bonnes conditions, c’est franchement correct.

Concrètement, la SoulBox S1, c’est une platine vinyle 33/45 tours avec haut-parleurs intégrés, préampli phono intégré et Bluetooth. Tu peux donc : 1) lire tes disques normalement, 2) envoyer la musique de ton smartphone ou de ta tablette en Bluetooth vers la platine pour utiliser ses enceintes, et 3) éventuellement la brancher à un système audio externe si tu veux évoluer plus tard (en utilisant la sortie ligne, même si ce n’est pas mis en avant partout). Le moteur est un moteur DC avec entraînement par courroie, classique pour ce type de produit, et le plateau fait 1,2 kg en fonte, ce qui est plutôt rassurant pour la stabilité.

Le bras en S de 10 pouces avec contrepoids réglable et anti-skating, c’est un bon point. Sur beaucoup de platines « déco » dans cette gamme de prix, tu as un bras tout basique sans possibilité de réglage, et ça finit souvent par maltraiter les disques. Là, tu peux régler la force d’appui de la cellule Audio-Technica AT-3600L, qui est une cellule d’entrée de gamme mais éprouvée. Ça ne transforme pas la platine en machine de studio, mais au moins tu sens qu’il y a un minimum de sérieux côté mécanique.

Les haut-parleurs intégrés sont en stéréo, avec un tweeter en soie de 25 mm et un médium/grave de 130 mm. En langage moins technique : tu as un petit haut-parleur pour les aigus et un plus gros pour le reste. Ça donne un son assez équilibré pour un système tout-en-un, pas juste un truc qui crache des médiums sans basse. Pour une pièce de 15–20 m², ça suffit largement pour écouter normalement, voire un peu fort sans saturer, tant que tu ne t’attends pas à ressentir les basses comme sur un caisson dédié.

Niveau public visé, on est clairement sur : débutant curieux, ado/étudiant à qui on offre sa première platine, adulte qui veut remettre quelques vinyles dans le salon sans refaire toute son installation hi-fi. Si tu es déjà équipé d’un ampli et de bonnes enceintes, honnêtement, tu trouveras mieux dans la même gamme de prix en platine « nue ». Par contre, si tu veux un truc clé en main qui lit les disques et fait aussi office de petite enceinte Bluetooth, là ça a du sens.