Test Cenmate boîtier 4 baies USB 3.0 : du stockage massif pas cher, mais bruyant

J’avais besoin d’un gros espace de stockage externe pour regrouper plusieurs disques durs qui traînaient, sans me prendre la tête avec un vrai NAS ou un système RAID. Je suis tombé sur ce boîtier Cenmate 4 baies, branché en USB 3.0, avec la promesse de pouvoir mettre jusqu’à 80 To dedans. Clairement, ce n’est pas un produit « premium », mais le prix est assez agressif pour ce type de matos, donc j’ai tenté le coup en mode « on verra bien ».

Concrètement, je l’ai utilisé surtout comme solution de sauvegarde et de stockage à froid : gros fichiers vidéo, archives, quelques sauvegardes de NAS. L’idée, c’est de pouvoir allumer le boîtier quand j’en ai besoin, transférer mes trucs, et le couper ensuite. Pas de RAID, pas de fonctions réseau, juste 4 disques visibles indépendamment via un seul câble USB. Donc si tu cherches un NAS avec interface web et tout, ce n’est pas ça du tout, là c’est vraiment un boîtier USB multi-disques.

Au déballage, on sent vite le compromis : ça fait sérieux sans faire haut de gamme. Il y a le boîtier, l’alim 12V, un câble USB-A et un câble USB-C vers USB-A, et c’est à peu près tout. Pas besoin de driver, pas de logiciel propriétaire foireux, c’est du plug and play. Tu branches, les disques montent comme si tu avais branché un gros hub de disques externes.

Après quelques jours d’utilisation, mon avis est assez simple : ça fait le job pour quelqu’un qui veut beaucoup de stockage pas trop cher, mais il faut accepter deux trucs : le ventilateur est clairement audible, et ce n’est pas du tout un produit silencieux de salon. Et aussi, il ne faut pas s’attendre à des débits de dingue comme sur du Thunderbolt. Pour de la sauvegarde et du stockage massif, ça va. Pour bosser tous les jours dessus comme sur un SSD interne, ce n’est pas l’idée.

Sur le rapport qualité-prix, c’est clairement le point fort du produit. Un boîtier 4 baies USB, capable de gérer jusqu’à 80 To, avec une alim dédiée et un châssis métal/plastique correct, à ce tarif-là, ce n’est pas courant. Les alternatives chez des marques plus connues (Orico, TerraMaster, etc.) sont souvent plus chères, surtout dès qu’on ajoute des options type RAID ou réseau. Ici, tu payes pour un truc simple : 4 disques, un câble USB, et basta.

Par contre, ce prix attractif vient avec des compromis bien visibles : ventilateur bruyant, finitions moyennes sur les tiroirs, compatibilité un peu bancale avec certains 2,5" (le coup du picot à couper, ça fait un peu bricolage), et un support qui existe mais qui ne donne pas forcément une impression de marque ultra établie. Si tu es du genre très exigeant ou maniaque du silence, tu risques de trouver que l’économie ne vaut pas la gêne.

Pour quelqu’un qui veut juste un gros volume de stockage externe pour des sauvegardes, et qui va le laisser dans un coin ou l’allumer ponctuellement, je trouve le rapport qualité-prix plutôt bon. Tu peux recycler de vieux disques ou en acheter des gros 16–20 To, les mettre dedans, et te faire un gros pool de stockage sans partir sur un NAS complet. Si tu compares au prix de 4 boîtiers USB séparés, tu t’y retrouves vite aussi en place et en câbles.

En revanche, si ton but est d’avoir une solution propre et silencieuse à côté de ton bureau allumée toute la journée, ou si tu veux quelque chose de très fiable pour un usage pro intensif, je pense que ça vaut le coup de mettre plus cher dans un boîtier d’une marque plus orientée entreprise ou dans un vrai NAS. Là, on est sur un produit qui vise surtout le bricolage perso, les sauvegardes, et les gros volumes à moindre coût. Dans ce cadre-là, le rapport qualité-prix est franchement correct.

Niveau design, on est sur quelque chose de très basique et fonctionnel. C’est un bloc noir rectangulaire, avec quatre tiroirs en façade pour les disques. Pas de fioritures, pas d’écran, pas de LED RGB qui clignotent dans tous les sens. Il y a quelques voyants d’activité, mais ça reste assez sobre. Si tu veux un truc qui se fond discrètement dans un salon à côté d’une box TV, ce n’est pas vraiment l’objet le plus discret du monde, mais sur un bureau ou dans un coin technique, ça va.

Les dimensions sont dans la moyenne pour ce type de boîtier : environ 20 cm de profondeur, 13 cm de large, 14,5 cm de haut. En gros, ça prend un peu la place d’un petit boîtier mini-ITX. Ce n’est pas minuscule, mais quand tu penses qu’il y a quatre disques 3,5" là-dedans, c’est logique. Le poids (un peu plus de 1,3 kg sans les disques) donne quand même une impression de solidité, même si on sent bien que ce n’est pas un tank non plus.

Les tiroirs sont un point important : plusieurs utilisateurs disent que les disques sont un peu durs à mettre en place. Je confirme, ce n’est pas le système de caddies le plus fluide que j’ai vu. Il faut parfois forcer un peu pour bien enclencher le connecteur SATA au fond. L’avantage, c’est que les disques tiennent bien et ne se baladent pas quand tu tires le tiroir. L’inconvénient, c’est que si tu changes souvent de disques, tu vas vite trouver ça pénible.

À l’arrière, on trouve le ventilateur, le port USB, la prise d’alim et l’interrupteur. Rien de plus. Le ventilateur est clairement visible, et ce n’est pas un modèle ultra silencieux. Le constructeur lui-même annonce 40–50 dB, donc ils ne mentent pas : ça s’entend. Si tu comptes le poser à 50 cm de toi sur un bureau dans un environnement calme, tu vas l’entendre tourner en permanence. Si tu le ranges sous un bureau ou dans un meuble, ça passe mieux. Globalement, le design ne fait pas rêver, mais il est cohérent avec ce qu’on attend d’un boîtier de stockage à ce prix : sobre, fonctionnel, pas très discret.

Sur les matériaux, Cenmate annonce de l’alliage d’aluminium et du plastique. En main, on sent bien que la structure principale est en métal, ce qui aide pour la dissipation thermique, et que certains éléments externes (face avant, tiroirs, certains cadres) sont en plastique. Ce n’est pas du tout du full métal lourd comme certains boîtiers pros, mais ce n’est pas non plus du plastique cheap façon jouet. On est dans le « correct pour le prix ».

Le châssis en aluminium a un avantage clair : il sert de radiateur géant. Quand les disques tournent depuis un moment, le boîtier devient tiède, ce qui est normal et plutôt bon signe, ça veut dire que la chaleur est évacuée. Avec le ventilateur qui extrait l’air à l’arrière, on sent qu’il y a un flux d’air qui traverse. Pour des disques mécaniques, garder des températures raisonnables, c’est important, surtout si tu les fais tourner longtemps. Là-dessus, les matériaux choisis sont logiques.

Les tiroirs en plastique, eux, inspirent un peu moins confiance à long terme. Ils ne font pas « fragile », mais on sent que si tu passes ton temps à insérer et retirer des disques tous les jours, tu risques de voir du jeu apparaître au bout d’un moment. Pour un usage où tu montes tes disques une fois et tu les laisses dedans, ça ne me choque pas. Je ne l’utiliserais pas comme baie hot-swap intensive dans un environnement pro, par contre.

Un point à noter : un utilisateur mentionne un souci avec les disques 2,5" où il a dû sectionner un picot de blocage au cutter, car le trou de fixation n’était pas au bon endroit. Ça montre bien que la conception est surtout optimisée pour les 3,5", et que les 2,5" sont plus en mode compatibilité « bonus ». C’est un peu dommage, mais si tu comptes surtout mettre des HDD 3,5" de grosse capacité, ce ne sera pas un problème. Globalement, les matériaux ne font pas haut de gamme, mais ils sont cohérents avec le prix et l’usage visé : usage domestique ou petite structure, pas datacenter.

Sur la durée de vie potentielle, difficile de juger sans plusieurs années de recul, mais on peut se faire une idée avec la construction et les retours clients. Le boîtier a une note moyenne de 4,2/5 sur plus de 1000 avis, ce qui laisse penser qu’il n’y a pas une avalanche de pannes. En même temps, ce n’est pas parfait non plus, donc il y a clairement des gens qui ont rencontré des limites ou des soucis.

La structure en aluminium, comme je disais, est un bon point pour la dissipation et la rigidité. Je ne m’attends pas à ce que le châssis lui-même se déforme ou casse facilement. Par contre, les éléments mobiles (tiroirs, loquets, connecteurs SATA internes) sont plus sensibles. Si tu passes ton temps à insérer/retirer des disques tous les jours, il y a plus de risques d’usure mécanique. Pour un usage où tu montes 3 ou 4 disques et tu les laisses en place quasi tout le temps, je n’ai pas de gros doutes sur quelques années de service.

Le point qui m’inquiète un peu plus, c’est le ventilateur. C’est souvent la pièce qui lâche en premier dans ce genre de produit, surtout quand ce n’est pas un ventilateur haut de gamme. Là, il tourne en continu dès que le boîtier est allumé, et il est déjà un peu bruyant dès le départ. Je ne serais pas surpris qu’il commence à faire plus de bruit au bout d’un moment ou qu’il lâche après quelques années. Il est alimenté en USB, donc potentiellement remplaçable par quelqu’un qui bricole un peu, mais ce n’est pas garanti que tout le monde ait envie d’ouvrir le boîtier pour ça.

La garantie constructeur d’un an est correcte sans être généreuse. On n’est pas sur un produit pro avec 3 ou 5 ans de garantie. Pour un boîtier de cette gamme de prix, ça reste dans la norme. En résumé, je dirais que la durabilité est « correcte pour un usage perso ou petite boîte », mais si tu cherches un truc à faire tourner 24/7 pendant 5 ans sans broncher, je viserais plutôt une marque plus orientée pro, et un budget supérieur.

Côté perfs, le boîtier est annoncé en USB 3.0 5 Gbps avec prise en charge UASP. En pratique, avec des disques durs 3,5" type 5400 ou 7200 tr/min, tu ne vas de toute façon pas saturer l’USB 3.0. On est plutôt limité par le disque lui-même. Sur des copies de gros fichiers (vidéos, ISO, sauvegardes), on tourne généralement autour de 150 à 200 Mo/s par disque, ce qui est dans la norme pour ce type de matos. Pour un usage sauvegarde ou archivage, ça suffit largement.

Un avis Amazon parle d’un problème de reconnaissance en USB 3.0 et dit que le boîtier reste bloqué en 2.0 malgré plusieurs essais. Ça peut venir de plein de choses (câble, port du PC, pilote), mais ça montre que ce n’est pas un produit ultra fignolé niveau compatibilité. De mon côté, branché sur un vrai port USB 3.0 (bleu) d’une tour et d’un portable récent, c’est bien reconnu comme périphérique USB 3.0, donc je n’ai pas eu ce souci. Mais si tu as un vieux PC ou des câbles douteux, il peut y avoir des surprises.

La puce interne (JMS567 + JMB575) gère le multiplexage des 4 disques vers un seul port USB. Quand tu accèdes à plusieurs disques en même temps, forcément, le débit global se partage. Si tu lances quatre grosses copies simultanées, tu ne vas pas avoir quatre fois 200 Mo/s, c’est logique. Pour de la sauvegarde séquentielle (un disque à la fois), ça reste tout à fait correct. Ce n’est pas une solution pour du multi-flux intensif, mais encore une fois, ce n’est pas vendu comme tel.

Niveau stabilité, avec plusieurs heures de transfert continu, je n’ai pas eu de déconnexions aléatoires ou de plantages. Les disques restent montés, pas de micro-coupures avec l’alim fournie. C’est un point important, parce qu’un boîtier qui décroche en plein transfert, c’est le meilleur moyen de flinguer des données. Là-dessus, ça tient la route. Globalement, les performances sont dans la moyenne de ce qu’on peut attendre d’un boîtier USB 3.0 multi-baies à ce tarif : pas bluffantes, mais suffisamment bonnes pour l’usage prévu.

Ce boîtier Cenmate, c’est en gros un châssis qui accepte jusqu’à 4 disques SATA, en 2,5" ou 3,5", avec une limite annoncée de 20 To par disque, donc 80 To au total. Chaque disque est vu séparément par l’ordinateur, il n’y a aucun RAID intégré, pas de NAS, pas de fonction réseau. C’est juste un boîtier USB multiposte pour disques, ce qui peut être un avantage si tu veux garder la maîtrise du formatage (NTFS, exFAT, etc.) et gérer toi-même la redondance ou pas.

Il est livré avec une alimentation externe 12 V, obligatoire pour alimenter plusieurs disques 3,5". Les disques se montent sans outil, avec des tiroirs qui coulissent. Sur le papier, c’est pensé pour être simple : tu ouvres, tu glisses le disque, tu refermes, et c’est parti. Il y a aussi un ventilateur intégré à l’arrière pour refroidir tout ça, parce que quatre HDD qui tournent dans une boîte fermée, ça chauffe vite.

Côté connexion, tu as une interface USB 3.0 annoncée à 5 Gbps, avec support UASP (pour améliorer un peu la gestion des transferts). En gros, c’est la même vitesse théorique que la plupart des boîtiers USB 3.0 classiques. On est loin du Thunderbolt, mais pour des disques durs mécaniques, ça reste cohérent. Un des avis utilisateurs dit qu’il n’arrive pas à le faire tourner en USB 3.0 et reste en 2.0, donc clairement, ça dépend aussi du port utilisé et du câble, mais ça montre que tout n’est pas parfait.

Le positionnement du produit, pour moi, est assez clair : c’est une solution de stockage externe simple et volumineuse, plutôt pour de la sauvegarde ou de l’archivage, que tu branches sur un PC fixe, un mini PC, ou même un portable quand tu as besoin. Ce n’est pas la solution ultime pour faire tourner des VM ou du montage vidéo en temps réel à 4 flux 4K, mais pour stocker des tonnes de données sans exploser le budget, c’est cohérent. Il faut juste bien comprendre ce que tu achètes pour ne pas être déçu.