Test QNAP TR-004 : un boîtier 4 baies simple et efficace pour du stockage USB

Le QNAP TR-004, je l’ai pris pour une raison très basique : j’avais plusieurs disques durs qui traînaient, un NAS déjà bien rempli, et je voulais un truc simple à brancher en USB sur un PC ou en extension sur un NAS. Pas envie de rajouter un deuxième NAS complet, avec système, mises à jour, etc. Juste un boîtier qui gère plusieurs disques, un peu de RAID, et qui se fait oublier une fois posé sur le bureau. Sur le papier, le TR-004 correspond pile à ça : 4 baies, USB 3.0, RAID matériel ou géré par logiciel, et compatible Windows, Linux, macOS et les NAS QNAP.

Après quelques semaines d’utilisation, je peux dire que le produit est globalement cohérent avec la fiche technique : ça fait le job en tant que gros disque externe multi-baies, mais il ne faut pas fantasmer sur les débits ni sur la sécurité des données. Ce n’est pas un NAS, il n’y a pas d’Ethernet, pas d’applications, pas d’accès réseau direct. C’est vraiment un boîtier d’extension / DAS, donc si quelqu’un cherche un serveur de fichiers autonome, ce n’est pas le bon produit.

Ce qui m’a frappé surtout, c’est le côté plug and play : on monte les disques, on choisit le mode (RAID, disques indépendants, etc.), on branche en USB et ça apparaît comme un simple disque externe. Pour quelqu’un qui ne veut pas se prendre la tête avec de la config réseau ou un OS de NAS, c’est plutôt pratique. Par contre, il faut accepter quelques limites : débits corrects mais pas fous, serrures symboliques, et un support QNAP qui n’a pas l’air très aidant quand ça part en vrille, d’après certains retours.

En résumé, le TR-004, c’est un boîtier pensé pour du stockage additionnel, des sauvegardes ou du cold storage, pas pour faire du montage vidéo temps réel ou héberger toute sa vie sans autre backup. Si on le prend pour ce qu’il est, ça reste un produit assez logique, mais il faut être conscient des compromis avant de sortir la CB.

Niveau rapport qualité-prix, le TR-004 se place dans une zone un peu particulière : plus cher qu’un simple boîtier USB 1 baie ou 2 baies, mais moins cher qu’un vrai NAS 4 baies avec processeur, RAM et OS complet. Pour quelqu’un qui a déjà un NAS QNAP et qui a juste besoin de rajouter des disques sans racheter un deuxième boîtier complet, ça peut être un assez bon plan. On garde la même interface sur le NAS, et le TR-004 sert juste de tiroir externe. Dans ce cas-là, le prix se justifie assez facilement.

Pour un usage purement PC/Mac, la question est un peu différente. Si on veut juste brancher 1 ou 2 disques, il existe des boîtiers USB plus simples et moins chers, parfois avec de meilleures perfs grâce à l’UASP et des contrôleurs plus récents. Là où le TR-004 devient intéressant, c’est si on a vraiment besoin de 3 ou 4 disques, avec du RAID matériel possible, et un boîtier un peu structuré. Dans ce cas, le fait d’avoir un seul câble USB pour gérer plusieurs volumes, un ventilateur dédié, et une gestion RAID intégrée, ça justifie le surcoût par rapport à quatre boîtiers USB séparés.

En face, on trouve aussi des alternatives type boîtiers USB 4 baies d’autres marques, parfois moins chers mais plus basiques sur la gestion du RAID ou le suivi SMART. Le TR-004 n’est pas parfait, mais il offre un ensemble assez complet : prise en charge SMART, intégration avec les NAS QNAP, choix RAID par DIP ou logiciel, montage des disques sans outil pour les 3,5". Si on regarde le retour global des utilisateurs (4,2/5 sur plusieurs centaines d’avis), on est clairement sur un produit qui satisfait la majorité, même si certains tombent sur des cas problématiques.

Donc, pour moi, le rapport qualité-prix est "bon mais pas imbattable". C’est intéressant si vous avez déjà un écosystème QNAP ou un vrai besoin d’un boîtier 4 baies USB avec RAID. Si c’est juste pour stocker deux disques de temps en temps, il y a moyen de s’en sortir pour moins cher avec des solutions plus simples et parfois plus rapides. Tout dépend du scénario : en extension de NAS ou gros tiroir à backups centralisé, ça a du sens. En simple disque externe de plus, c’est un peu overkill.

Niveau design, le TR-004 ne cherche pas à en mettre plein la vue. C’est un bloc noir assez sobre, en mode petit NAS de bureau. Il prend quand même un peu de place (en gros un cube allongé), mais pour 4 baies, ça reste raisonnable. Sur la façade, on a les 4 tiroirs de disques, le bouton d’alimentation, le bouton One Touch Copy, et quelques LED pour l’état général et l’activité des disques. À l’arrière, on retrouve le ventilateur, le port USB-C, les DIP switches pour le mode disque/RAID, et le bouton d’éjection.

Ce que j’ai bien aimé, c’est le montage des disques : pour les 3,5", c’est sans vis, avec un système de rails plastiques qui se clipsent sur le disque. Ça va vite, c’est propre, et on n’a pas besoin de sortir la boîte à outils. Pour les 2,5", il faut des vis, mais elles sont fournies. Les tiroirs sont verrouillables avec une petite clé, mais là, soyons honnêtes : c’est plus pour éviter un retrait par erreur qu’une vraie sécurité. D’après certains utilisateurs, ça s’ouvre avec à peu près n’importe quel objet pointu, donc à ne pas confondre avec une serrure digne de ce nom.

En utilisation au quotidien, les boutons sont clairs et faciles d’accès. Le bouton One Touch Copy peut être pratique si on l’utilise en extension d’un NAS QNAP, pour lancer une sauvegarde rapidement sans passer par l’interface. Le bouton d’éjection, lui, est là pour déconnecter proprement le boîtier d’un NAS ou d’un PC, mais perso j’ai tendance à passer par le système d’exploitation pour éjecter les volumes, vieille habitude.

Globalement, le design est pensé pour être fonctionnel : accès rapide aux disques, indicateurs lumineux pas trop agressifs, bruit contenu. Ce n’est pas un objet déco, mais sur un bureau ou dans un meuble TV, ça ne choque pas. On sent que QNAP a repris les codes de ses NAS, mais en simplifié. Si on cherche du compact extrême, par contre, il faut regarder ailleurs : avec quatre 3,5" dedans, ça reste un boîtier assez présent.

Sur le confort d’utilisation, je n’ai pas grand-chose à reprocher au TR-004. Le ventilateur est souvent décrit comme silencieux, voire quasi inaudible dans un environnement de bureau normal. Évidemment, le bruit global dépend surtout des disques que vous mettez dedans : quatre HDD 7200 tr/min bruyants, ça s’entendra, quel que soit le boîtier. Mais le châssis en lui-même ne vibre pas trop et n’amplifie pas le bruit, ce qui est déjà un bon point. Si on met des disques plutôt silencieux ou des SSD, le TR-004 se fait vraiment discret.

Côté chauffe, rien d’alarmant non plus. Le ventilateur arrière fait correctement son boulot, et plusieurs utilisateurs signalent une température maîtrisée, même avec plusieurs disques 3,5". On n’est pas sur un boîtier passif, donc forcément il y a un peu de flux d’air et un léger bruit de fond, mais sur un bureau à côté d’un PC déjà allumé, ça se fond dans le reste. Pour quelqu’un qui bosse dans un salon ou un petit bureau, ça reste acceptable.

Au niveau ergonomie, le fait que le boîtier soit reconnu comme un simple disque externe est assez confortable. Pas besoin d’installer dix logiciels pour juste accéder aux données. On peut utiliser le logiciel QNAP External RAID Manager pour configurer le RAID et mettre à jour le firmware, puis le fermer et ne plus y penser. Les switches à l’arrière permettent aussi de choisir le mode RAID sans écran ni clavier, ce qui peut dépanner si on veut une config rapide. Les bips de démarrage sont un peu gadget mais ils donnent un retour clair sur l’état de mise en route.

Le seul vrai point de tension côté confort, c’est quand ça se passe mal : un RAID qui ne monte plus, un firmware capricieux, ou un logiciel qui refuse de se lancer sous Windows comme dans l’avis 1 étoile. Là, l’expérience utilisateur devient vite pénible, surtout si on n’est pas très à l’aise avec Linux pour récupérer ses données. Donc au quotidien, quand tout va bien, c’est simple et transparent. Mais il faut garder en tête que, comme tout boîtier RAID, le jour où ça plante, ce n’est pas toujours trivial à rattraper.

Sur les matériaux, QNAP annonce du métal, mais en pratique, la sensation générale, c’est quand même beaucoup de plastique. Le châssis interne est en métal, ce qui est normal pour tenir les disques et gérer la dissipation, mais l’extérieur et les tiroirs donnent un ressenti plastique assez classique. Ce n’est pas spécialement premium, mais ce n’est pas cheap au point de faire peur non plus. Ça reste dans la moyenne des boîtiers grand public de ce type.

Les bacs de disques, justement, sont un bon exemple. Ils sont légers, tout en plastique, avec un système de clips pour les 3,5". Ça fait un peu gadget quand on les a en main, mais une fois les disques montés et insérés, ça ne bouge pas. Pour un usage bureau, ça suffit largement. Là où ça peut poser question, c’est si on les manipule souvent, par exemple pour changer régulièrement de disques. À force de clipser/déclipser, je ne mettrai pas ma main à couper sur la durée de vie des pattes plastiques.

Les fameuses serrures de tiroirs, par contre, c’est clairement le point faible côté matériaux. Elles font très jouet, et plusieurs avis remontent qu’elles peuvent être ouvertes avec presque n’importe quoi. Donc oui, ça évite que quelqu’un tire sur un disque par erreur, mais ne comptez pas dessus pour sécuriser physiquement vos données dans un bureau partagé. C’est plus un verrou de courtoisie qu’autre chose.

Pour le reste, le boîtier est correctement assemblé, pas de grosses vibrations ni de jeu bizarre. Le ventilateur est dans un carter classique, avec une grille à l’arrière. Les connecteurs (USB-C, alimentation) tiennent bien, pas de sensation de truc qui flotte. En gros, les matériaux sont en ligne avec le prix : on n’est pas sur du tank en métal épais, mais on n’est pas non plus sur une boîte à chaussures branlante. Ça fait sérieux sans être haut de gamme.

Pour la durabilité, on n’a pas de boule de cristal, mais on peut se baser sur quelques éléments concrets. Le produit est sur le marché depuis 2018, il a pas mal de retours, et la note moyenne tourne autour de 4,2/5, ce qui montre que globalement les gens ne le jettent pas au bout de trois mois. Le châssis métallique interne et la ventilation active sont plutôt rassurants pour la tenue dans le temps, surtout si le boîtier tourne H24 avec plusieurs disques. QNAP annonce une garantie de 24 mois, ce qui est standard mais pas spécialement généreux.

Par contre, il y a deux niveaux de durabilité à distinguer : la partie matérielle (plastique, ventilateur, connecteurs) et la partie logicielle/firmware. Matériellement, à moins de maltraiter les tiroirs, je ne vois pas trop ce qui casserait vite. Le ventilo est un consommable classique sur ce genre de produit, donc au bout de quelques années il pourra éventuellement fatiguer, mais pour un usage domestique, ça devrait tenir un bon moment. Les serrures, comme dit plus haut, ne sont pas faites pour résister à un cambriolage, mais pour de l’usage normal, ça passe.

Sur la partie logicielle, c’est plus mitigé. L’avis 1 étoile décrit une situation où un RAID 5 hard part un peu en vrille après une semaine : boîtier qui bloque les périphériques USB, firmware impossible à mettre à jour, et nécessité de passer sous Linux pour récupérer les données. Ça ne veut pas dire que ça arrive à tout le monde, mais ça montre que le firmware n’est pas infaillible. Et quand on parle de volumes de 8, 12 ou 16 To, une seule panne logique peut vite devenir un enfer à gérer.

Du coup, je dirais que le TR-004 est assez durable pour un usage de bureau ou de particulier qui veut du stockage supplémentaire, mais je ne le mettrais pas comme unique pièce centrale pour des données critiques. Il vaut mieux le voir comme un maillon dans une chaîne de sauvegarde : par exemple, stockage principal sur un NAS ou un PC, copie régulière sur le TR-004, et éventuellement une autre sauvegarde externe ou dans le cloud. Pris comme ça, même si un jour le boîtier a un souci de firmware, on ne se retrouve pas totalement coincé.

Côté perf, il faut être clair : le TR-004 n’exploite pas tout le potentiel de l’USB 3.0 moderne, surtout si on le compare à certains boîtiers UASP plus récents. En direct sur PC avec des SSD, certains utilisateurs rapportent autour de 250 Mo/s en lecture/écriture sur de gros fichiers, alors que les mêmes SSD montent à plus de 400 Mo/s dans un autre boîtier USB 3.0. En RAID 5 avec des disques durs classiques, on est plutôt dans une fourchette de 130 à 200 Mo/s suivant les scénarios. Pour de la sauvegarde ou du stockage de médias, c’est largement suffisant. Pour du montage vidéo intensif ou du travail en temps réel sur de gros fichiers, c’est plus limite.

Techniquement, l’interface interne est limitée à 3 Gb/s par port SATA, ce qui n’est déjà pas fou pour des SSD, mais le vrai goulot d’étranglement reste la partie contrôleur et la gestion RAID. On ne sent pas que QNAP a optimisé ce boîtier pour les gros débits mais plutôt pour la compatibilité et la stabilité. Par exemple, certains apprécient le démarrage progressif des disques et le fait que le boîtier soit bien reconnu sous Linux, avec support SMART via smartmontools en mode "sat". Pour un usage serveur Linux maison, c’est pratique.

Autre point à noter : les performances en RAID 5 sont correctes pour ce segment, mais il ne faut pas s’attendre à des miracles en reconstruction ou en écriture soutenue. Ça fait le job pour des backups réguliers et du stockage de médias, mais si vous comptez faire des transferts massifs tous les jours, vous verrez les limites. En Wi-Fi 5 par exemple, un utilisateur tourne autour de 50–60 Mo/s, ce qui est plus limité par le réseau que par le boîtier, mais ça donne une idée de l’usage typique : on n’est pas en train de saturer un lien 10 GbE.

Enfin, il y a le sujet fiabilité/bugs. Un avis remonte un gros souci en RAID 5 matériel, avec un volume qui ne monte plus sous Windows, blocage des périphériques USB, et obligation de passer sous Linux pour récupérer les données. Ça montre bien que, malgré le côté "RAID matériel pratique", il ne faut surtout pas considérer ce boîtier comme unique backup. Un RAID, ce n’est pas une sauvegarde. Sur ce point, je dirais que les perfs sont "raisonnables", mais la couche logicielle/firmware mériterait d’être bétonnée, surtout quand on parle de volumes de 10+ To.

Concrètement, le QNAP TR-004, c’est un boîtier 4 baies qui se branche en USB 3.0 Type-C côté boîtier, avec un câble fourni qui finit en USB-A côté PC ou NAS. À l’intérieur, on peut mettre jusqu’à quatre disques SATA, en 3,5" ou 2,5", HDD ou SSD. Il n’y a aucun disque fourni, donc il faut déjà avoir des disques sous la main ou les acheter à part. Une fois les disques installés, on peut choisir plusieurs modes : disques indépendants (JBOD/individual), RAID 0, RAID 1, RAID 5, RAID 10, ou un simple agrégat. Le choix se fait soit via des petits switches à l’arrière, soit via le logiciel QNAP External RAID Manager.

Important à comprendre : ce n’est pas un NAS. Il n’y a pas de port RJ45, pas d’interface web, pas d’apps. C’est vu par le système comme un gros disque externe USB. Si on le branche à un NAS QNAP compatible, il est vu comme une extension de stockage, mais la logique reste la même : c’est un tiroir à disques, pas un serveur à part entière. Pour certains, c’est un défaut, pour d’autres c’est justement ce qu’ils cherchent : zéro complexité réseau.

En utilisation réelle, le TR-004 fonctionne comme un boîtier externe assez classique : on l’allume, il bippe une fois, les disques démarrent progressivement, puis un second bip indique que c’est prêt. Les LED par disque montrent l’activité et la présence. Si on est en RAID matériel, le boîtier lui-même gère le RAID, donc le PC voit un seul volume. Si on choisit disques indépendants, chaque disque apparaît séparément avec sa propre lettre (sous Windows) ou son propre device (sous Linux/macOS).

Le positionnement est assez clair : c’est pensé pour du stockage de sauvegarde, des bibliothèques médias, ou comme tiroir externe pour un NAS. Pour de la prod lourde, du montage 4K multi-flux ou du gros serveur d’entreprise, on est en dessous de ce qu’il faut, surtout au niveau du débit et de la gestion logicielle. Mais pour un particulier un peu équipé ou un petit indépendant qui veut centraliser ses disques dans un seul boîtier USB propre, ça se tient.